Ich fühle mich innerlich leer.

Nicht alles, was wir erleben, können wir zu jedem Zeitpunkt auch fühlen. Besonders dann, wenn Gefühle über längere Zeit überwältigend, bedrohlich oder schwer auszuhalten waren, kann es geschehen, dass wir innerlich Abstand zu ihnen gewinnen.

Aus psychodynamischer Sicht kann ein solcher Abstand eine schützende Funktion haben. Was einmal geholfen hat, mit einer schwierigen Situation zurechtzukommen, kann jedoch später dazu führen, dass auch angenehme Gefühle weniger lebendig erlebt werden.

Die Psychoanalytikerin Anna Freud beschrieb, wie Menschen sich unbewusst vor inneren Konflikten und belastenden Gefühlen schützen können. Solche Abwehrvorgänge sind nicht grundsätzlich problematisch. Sie gehören zum menschlichen Erleben und können zeitweise sogar notwendig sein.

Es lohnt sich deshalb, nicht nur zu fragen, warum bestimmte Gefühle fehlen, sondern auch, unter welchen Umständen es einmal sinnvoll gewesen sein könnte, sie weniger deutlich wahrzunehmen.

Unser Leben kann sich so sehr danach richten, was von uns erwartet wird, dass die Frage nach den eigenen Wünschen kaum noch Raum findet. Wir übernehmen Verantwortung, erfüllen Aufgaben, passen uns an und merken erst spät, dass wir nicht mehr genau wissen, was wir selbst eigentlich möchten.

Der Psychoanalytiker Donald Winnicott beschäftigte sich mit der Frage, wie Menschen ein Gefühl für ihr eigenes, lebendiges Selbst entwickeln. Er beschrieb, dass Anpassung an die Erwartungen anderer unter bestimmten Bedingungen so bestimmend werden kann, dass spontane Wünsche und persönliche Bedürfnisse zunehmend in den Hintergrund treten.

Dabei muss Anpassung keineswegs etwas Schlechtes sein. Sie ermöglicht Zusammenleben und Beziehungen. Schwieriger kann es werden, wenn wir kaum noch unterscheiden können, was wir aus eigenem Antrieb tun und was vor allem deshalb, weil wir glauben, es tun zu müssen.

Daraus ergibt sich eine ungewohnte Frage: Wann habe ich zuletzt etwas getan, nicht weil es sinnvoll, notwendig oder erwünscht war, sondern einfach, weil ich es selbst wollte? Weil es mein eigenes Bedürfnis war?

Man kann Menschen um sich haben, geliebt werden und sich dennoch innerlich allein fühlen. Was fehlt, ist nicht unbedingt die Nähe selbst, sondern das Gefühl, mit dem eigenen Erleben wirklich bei einem anderen Menschen anzukommen. In Verbindung zu sein.

Die Psychoanalytikerin Jessica Benjamin beschäftigte sich mit der Bedeutung wechselseitiger Anerkennung in Beziehungen. Ihre Überlegungen machen deutlich, wie wichtig es sein kann, nicht nur als jemand wahrgenommen zu werden, der bestimmte Aufgaben erfüllt oder Erwartungen entspricht, sondern als eigenständiger Mensch mit einer eigenen inneren Welt.

Doch auch wenn andere uns verstehen möchten, gelingt es nicht immer, sich ihnen zu zeigen. Es gibt Gefühle, für die wir selbst noch keine Worte gefunden haben. Oder Erfahrungen, in denen bestimmte Seiten von uns wenig Raum bekamen oder auf Unverständnis stießen. Dann kann es schwierig werden, Nähe nicht nur zuzulassen, sondern auch als solche zu erleben.

Gibt es Menschen, bei denen ich mich wirklich zeigen kann, auch mit dem, was widersprüchlich, unsicher oder schwer auszusprechen ist?

Nicht jeder Verlust ist auf den ersten Blick als solcher zu erkennen. Wir können einen Menschen, eine Beziehung oder einen vertrauten Lebenszusammenhang verlieren. Doch auch von etwas, das nie Wirklichkeit geworden ist, müssen wir uns mitunter verabschieden: einer Hoffnung, einer Vorstellung davon, wie unser Leben einmal aussehen würde, oder einer Zukunft, die wir uns für uns selbst gewünscht haben.

Sigmund Freud unterschied in Trauer und Melancholie (1917) zwischen bewusster Trauer und Formen melancholischen Erlebens, bei denen die Bedeutung des Verlustes teilweise unbewusst bleibt. Für die Melancholie beschrieb er, dass ein Mensch wissen kann, wen er verloren hat, ohne zu erkennen, was er an dieser Person verloren hat. Auch über diesen theoretischen Zusammenhang hinaus kann die Frage hilfreich sein, welche Sicherheit, Hoffnungen oder Zukunftsvorstellungen mit einem Verlust verbunden waren.

Innere Leere kann sich dort zeigen, wo etwas zu Ende gegangen ist, für das wir noch keinen wirklichen Abschied gefunden haben. Nicht unbedingt, weil wir den Verlust verdrängen, sondern weil wir selbst noch nicht ganz begreifen, was er für uns bedeutet.

Gibt es etwas in meinem Leben, von dem ich mich verabschieden musste, ohne wirklich wahrgenommen zu haben, wie viel es mir bedeutet hat? Oder etwas, das ich mir lange gewünscht habe und dessen Ausbleiben ich nie als Verlust betrachtet habe?